|
El
cooperativismo como toda doctrina y como toda reforma social, tiene sus
precursores. Personas estudiosas, idealistas; son elementos que conciben una
idea, la echan andar y comienzan a configurarla hasta que evoluciona y se
plasma en una ideología.
Entre los
precursores de la cooperación más connotados se mencionan a ROBERT OWEN,
CHARLES FOURIER, WILLIAM KING Y LUIS BLANC.
A
principios del Siglo XlX, la Ciudad de Roshadle - cuna del movimiento cooperativo moderno - era
una ciudad que había alcanzado un gran desarrollo industrial. Las condiciones
imperantes en la industria de aquella época, que se traducían en
explotaciones del obrero, generaban en los centros fabriles frecuentes
conflictos OBRERO-PATRONALES que los trabajadores intentaban resolver por
medio de huelgas, las cuales estaban de antemano condenadas
al fracaso por la carencia de organización adecuada y de los recursos
necesarios para mantenerlas. Tal sucedió en Rozadle donde, no obstante, los
futuros pioneros del cooperativismo hacían contribuciones periódicas para
hacer frente a los paros. Agudizada la situación por la crisis que en ese tiempo
afectaba en Inglaterra a la industria, aquellos tejedores se empeñaron en
encontrar una fórmula que les permitiera mejorar sus condiciones, a pesar de
lo reducido de sus ingresos. Después de plantearse soluciones de diversa
índole, llegaron a formalizar la constitución de una cooperativa de consumo.
Veintiocho
tejedores se reunieron en la casa de James Smith y
bajo el liderato de Charles Howar - discípulo de
Owen discutieron las bases de la organización que proyectaban, llegando a
formular una serie de normas fundamentales, en la experiencia y en el
conocimiento que tenían del problema que los afectaba. Dentro de esas normas,
se destacan los que hoy conocemos como los PRINCIPIOS DE ROSCHADALE que han
dado origen al cooperativismo moderno.
|
